Dit is het grootste “whisky”-eiland. Islay whisky’s bieden een combinatie van zout, turf en zeewier. Ze zijn het rokerigst van alle whisky’s, en zeer goed herkenbaar aan hun medicinale geur, welke veroorzaakt wordt door de zoute zeewinden die hun jodiumsporen afgeven aan de in vaten rijpende whisky. Het zijn ook de zwaarste whisky’s, met heel sterke turfsmaken en een zeer herkenbaar karakter. De distilleerderijen op dit eiland produceren totaal verschillende Whisky’s. Aroma en smaak worden nadrukkelijk gekenmerkt door de invloed van turf, zeewier en jodium.
De “peaty”(turf)-smaak van de whisky’s is historisch gegroeid, turf was immers voor lange tijd de enige brandstof. Omdat er nu ook ook andere brandstoffen beschikbaar zijn is er een grotere variëteit ontstaan. Bij Ardbeg, Laphroaig en Lagavullin worden nog steeds zware turfwhisky’s geproduceerd, terwijl Bowmore en Coal Ila een veel lichter karakter hebben (maar nog steeds zeer robuust). De whisky´s van Buhnahabhain en Bruichladdich zijn eerder fruitig en relatief zacht.
Nog niet genoemd is Port Ellen. Deze distilleerderij is “silent” ofwel men produceert niet meer (enkel nog mout voor andere distilleerderijen). Sporadisch kan men het nog wel tegenkomen. TIP als de prijs niet te hoog is, direct kopen.
